La Tour Du Pin : Le topo en détails

Le parcours :

On marche quelques mètres sur la route pour prendre à gauche, juste avant la mairie, une petite ruelle cimentée (rue de la calade) qui monte raide vers le village de Vieussan , dans un décor d'oliviers.

Dans le village, continuer à monter par l'escalier (rue de l'église). En haut de celui-ci, ne pas tourner à droite mais continuer en face pendant 50 mètres. A un carrefour en X, prendre la première ruelle à droite (chemin du castellas). Ensuite, à une fourche (La Porte Bleue), prendre la ruelle à droite en descente. En bas de cette descente, ignorer un escalier sur la droite et poursuivre en face en montée (chemin san julio). On atteint rapidement les dernières maisons.

La ruelle devient alors un sentier. Juste après, à une nouvelle fourche, aller à gauche. Une paire de minutes de montée et un sentier nous arrive de la gauche.

Une minute et nouveau carrefour. Prendre à droite, on reviendra par la gauche.

La montée s'effectue dans une très belle garrigue, avec de jolies vues sur Vieussan, la vallée de l'Orb, le Caroux. Plus haut, on longe une zone rocheuse calcaire (abri sous roche, voies d'escalade). Dommage qu'une ligne haute tension nous accompagne. Après une bonne demi-heure (depuis le carrefour avec le chemin du retour), on arrive à un carrefour situé près d'un pylône de la ligne HT. Prendre à gauche en montée afin de passer sous la ligne.

On va désormais lui tourner le dos et on la verra de moins en moins. Le sentier effectue une très agréable traversée en versant Sud avec de belles vues vers la vallée de l'Orb. Après un bonne dizaine de minutes, on longe une ruine à main gauche, le sentier change de direction et descend pour rejoindre le col du Roc Traucat. Juste après ce col, carrefour, prendre à droite (1 h 10).

Une dizaine de minutes supplémentaires et nouveau carrefour. Prendre franchement à gauche en montée (à droite, c'est balisé VTT). Plus haut, le sentier change de versant et passe en Nord-ouest dans une végétation désormais très sombre et fermée. Mais du coup, fini les vues. La montée est alors un peu fastidieuse malgré que le sentier soit plutôt en bon état.

Une petite demi-heure depuis le carrefour précédent et on sort de la sombre forêt dans une zone un peu plus claire. Ici, prendre à droite un sentier balisé rouge dont le départ est peu visible. Cela va nous permettre de faire l'aller-retour au sommet de la Tour du Pin.

La progression est facile, après cinq minutes on atteint une fourche où on va à gauche puis on arrive au pied d'un promontoire rocheux. Il faut alors s'élever sur celui-ci jusqu'aux ruines qui couronnent le sommet (2 h 10). Il faudra pour cela franchir un court passage délicat et un autre court passage un peu vertigineux (corde fixe). Au sommet, la vue est vraiment panoramique.

Une fois redescendu, on refait le chemin à l'envers (au pied du promontoire rocheux, attention à ne pas prendre un sente sur la droite) jusqu'au carrefour. Prendre alors à droite en descente une ancienne piste d'exploitation forestière qui descend droit dans la pente. Heureusement, on rejoint rapidement un carrefour où on prend à gauche une autre piste plus agréable à marcher.

Cette piste fait plusieurs virages. L'environnement change peu à peu, on est maintenant dans les châtaigniers. En bas, au carrefour, on prend une autre piste en épingle à gauche. 200 mètres plus loin, à une fourche, on prend la piste de droite. Puis, juste avant que cette piste ne traverse un ruisseau à gué, on repère sur la gauche le départ peu visible d'un sentier balisé en bleu.

Une fois sur celui-ci, on progresse dans un très joli sous-bois en longeant le ruisseau (souvent à sec) en rive gauche puis, après sept à huit minutes, on le traverse.

Ensuite, le sentier monte progressivement dans les buis et les chênes verts. Sur la fin, la montée est peu marquée. Bien repérer la fin de la montée, et du coup, le début d'une légère descente. En effet, à partir de cet endroit, il faut marcher 50 mètres puis quitter la trace principale pour une autre trace à gauche, très peu visible mais repérable par un petit banc en pierre.

Si vous manquez cette bifurcation, vous allez marcher trois ou quatre minutes et déboucher sur une grande piste. Cela signifiera que vous vous êtes trompé et qu'il faut faire demi-tour.

Une fois sur le bon sentier, après un bout horizontal, on se met à descendre sur une large épaule, offrant quelques belles vues sur la droite en direction du Caroux.

Puis on atteint des ruines sur la droite. A partir d'ici, le sentier se met à descendre fortement dans le versant Sud. Au début, la descente est assez progressive avec quelques replats puis on plonge littéralement dans la pente. On prendra quand même le temps de profiter de l'ambiance particulièrement sauvage de ce vallon.

En bas, on atteint le ruisseau du Pontil (3 h 30) et on va à droite. Il faut maintenant descendre dans le lit du ruisseau et il faut bien noter qu'après la pluie ou en période de grosses eaux, c'est carrément casse-gueule et dangereux.

La première partie de la descente nécessite de marcher dans le lit du ruisseau mais ensuite il y a la plus part du temps une sente en rive gauche puis en rive droite.

Après environ un quart d'heure, la sente rive droite s'éloigne nettement du ruisseau puis s'en rapproche pour le traverser dans une zone arborée. Juste après la traversée, carrefour peu visible, un sentier continue à descendre en rive gauche tandisqu'on en prend un qui se met à monter et quitte définitivement le lit du cours d'eau.

Un peu moins de dix minutes de montée un peu pénible puis on change de versant et on retrouve des vues en direction du Caroux. Le sentier est maintenant très agréable à parcourir, plus ou moins horizontal et 25 minutes plus tard on retrouve le carrefour vu le matin.

Une minute de descente et au carrefour suivant, on peut rentrer par le même chemin qu'à l'aller le matin (pour ceux qui sont fatigués) mais je vous conseille plutôt de terminer par une petite visite de Vieussan et de ses alentours.

Du coup, on prend le sentier de droite qui descend. Il passe en versant Nord. Trois minutes et on arrive à un carrefour en T. Prendre à gauche horizontalement. Vingt mètres et on prend en biais à gauche en montée.

Quatre ou cinq minutes et on atteint les maisons du village. Passer entre les maisons et atteindre un carrefour. Sur la gauche, une ruelle descend vers le bas du village en passant sous un porche. On prend au contraire à droite horizontalement. Un agréable sentier passe alors entre les traversiers. On remarque une table de picnic en contrebas sur la gauche. Juste après, il y a une fourche, on continue tout droit horizontalement. Finalement, une paire de minutes plus tard, on rejoint une piste.

Prendre cette piste à gauche, une minute en descente et on arrive à un carrefour non loin du cimetière. Prendre en épingle à gauche direction parking, aire de picnic.

Une agréable allée avec des bancs régulièrement installés nous ramène aux maisons du village. On rejoint l'extrémité d'une route goudronnée, on prend à gauche en montée une ruelle qui nous ramène au carrefour en X vu le matin. On prend à droite et on redescend au parking (4 h 35).