Cauduro et la source de Malibert : Le topo en détails

Le parcours :

On est au parking de Babeau-Bouldoux (c'est irrésistible comme nom). Il y a un panneau de rando officiel. Afin d'éviter un petit bout de départementale, on ne prend pas la route à gauche en sortant du parking mais on se dirige vers l'intérieur du village. On emprunte alors successivement la rue de la Vallée, puis la rue de la Forge puis la rue des Quatre Coins et on retrouve alors la départementale.

On traverse le Vernazobre puis on marche cinq minutes sur la route jusqu'à un carrefour avec un poteau de rando. On prend à droite le chemin des Boutades avec le balisage jaune.

Cinq minutes de petite route et on dépasse des réservoirs. Juste après, on prend en biais à gauche un chemin toujours balisé jaune. Deux minutes et il débouche sur une grande piste moche. On entame alors une des deux portions pénibles du parcours. En effet, il faut marcher en montée sur cette piste pendant dix bonnes minutes. Puis on arrive sur un replat et on quitte alors la piste pour un sentier en biais à gauche, balisage jaune.

On évolue désormais sur un agréable sentier dans une végétation typique des terrains schisteux : chênes verts, arbousiers, bruyère arborescente, cades et des cistes en sous-bois (joli en avril). Vingt minutes (avec quelques vues sur la gauche) et on rejoint un chemin plus large qu'on prend en face. Cent mètres et on arrive à un immense dégagement en bordure d'une piste. Citerne sur la gauche, table de picnic sur la droite. Jolies vues sur la gauche vers la plaine.

Sur la carte IGN est indiquée la présence d'un observatoire et d'ailleurs le poteau de rando situé là porte ce nom mais je n'ai pas trouvé de trace de cet observatoire ?

On repart en visant le poteau de rando puis le sentier balisé jaune qui part en montée. Rapidement, on arrive à un carrefour en T où on prend à droite, toujours jaune. On effectue maintenant une agréable traversée plus ou moins horizontale avec de temps à autre des vues sur la droite. Après dix minutes on débouche sur une piste.

Tout à l'heure on ira à droite mais dans un premier temps on va faire un aller-retour d'une bonne vingtaine de minutes jusqu'à un belvédère.

Pour ce faire, on vise le départ d'un sentier en biais à droite repérable par un tourniquet et par le balisage jaune. Le sentier s'élève alors malheureusement sous une vilaine ligne HTA. Un peu plus de cinq minutes et on débouche dans un vaste pré souvent occupé par des chevaux. On prend à droite de façon à longer la lisière de la forêt.

On rejoint ainsi un poteau de rando appelé Bouissas. Ici, on prend à droite direction Palombière. Un peu de sous-bois puis on débouche dans une zone dégagée, il y a un carrefour en T, on va à gauche et on arrive à un promontoire rocheux naturel servant de palombière.

1 heure 25. Palombière.

Vue magnifique. Vers la droite le bas de la vallée et la plaine, en contrebas les gorges de Malibert dans lesquelles on va descendre, à gauche le hameau perché de Cauduro où on va passer et en arrière-plan les reliefs plus élevés des premiers contreforts de ce qu'on peut commencer à appeler la Montagne Noire.

On fait demi-tour et on redescend à la piste. Arrivé là, on vise le pied d'un poteau HTA et on découvre le départ d'un sentier qui se met à descendre. Pas de balisage. Un petit quart d'heure de descente et on débouche sur une petite route goudronnée qu'on prend à gauche.

Rapidement le goudron laisse la place à la terre puis on arrive à la station de pompage. Progressivement, le chemin se rétrécit et au détour d'un virage on découvre les falaises qui marquent l'entrée des gorges de Malibert. Le chemin devient alors un sentier et on entame une des deux plus belles parties du parcours.

Petit à petit on s'enfonce entre les falaises puis on rejoint le bord du torrent (le Vernazobre), non sans voir dépassé des ruines plutôt esthétiques noyées dans la végétation. Un bon quart d'heure qu'on a dépassé la station de pompage et on remarque une passerelle sur la droite, on ne la prend pas, on continue le long du torrent jusqu'à rejoindre sa source un peu plus loin. La source n'est pas accessible lorsqu'il y a beaucoup d'eau mais on peut quand même la distinguer sur la droite.

Ensuite on poursuit sur le sentier pendant une cinquantaine de mètres puis à un carrefour on prend à droite pour changer de rive puis attaquer la remontée vers Cauduro.

Un peu plus de dix minutes de montée et on débouche à l'extrémité d'une piste pentue et ravinée. On la prend à gauche. Un peu plus de cinq minutes de montée et on arrive à l'entrée du hameau de Cauduro. Table de picnic sur la droite.

On va continuer notre circuit en prenant le balisage jaune à droite mais avant cela, il faut effectuer la visite du hameau de Cauduro. L'histoire de ce village a été racontée à la télé. Laissé à l'abandon, il a été racheté dans les années 70 par un couple qui a patiemment tour rénové. Aujourd'hui ce sont essentiellement des gites.

2 heures 30. Cauduro.

Pour faire le tour du hameau, suivre d'abord les pancartes qui vous dirigent vers un sentier en montée, lequel débouche sur une petite rue. Prendre à gauche, c'est un sentier au milieu des maisons. Après la dernière maison, faire épingle droite, on arrive en haut du village, on passe ensuite à droite de l'église et du cimetière. En bas de l'escalier, on prend la route à gauche puis au carrefour suivant la route à droite et on retrouve notre point de départ.

On s'engage donc maintenant sur le sentier balisé jaune, horizontal, qui démarre devant la maison. Ce sentier est vraiment très agréable à marcher, bien roulant, ombragé. Après deux minutes, attention, à une fourche, on prend à gauche en montée avec le balisage jaune, à droite c'est le parcours VTT.

Après une petite montée le cheminement redevient horizontal et agréable. Un quart d'heure et on débouche sur une piste. On la prend à droite. Trois minutes et à une fourche on prend à droite avec le balisage. Une minute et attention il faut quitter la piste pour un sentier à droite dont le départ est vraiment peu visible. Le poteau de rando appelé Les Baumelles est un peut trop loin à droite au milieu des arbres.

3 heures. Les Baumelles.

On est de nouveau sur un beau sentier qui se met à descendre progressivement. Après sept ou huit minutes on sort du sous-bois et on profite maintenant de vues spectaculaires sur les gorges et les reliefs en arrière-plan. Plus loin, on dépasse un promontoire rocheux, c'est là que le sentier est le plus spectaculaire.

Ensuite, les vues changent progressivement, on découvre le bas de la vallée et la plaine de Saint Chinian au loin. On a quitté la piste depuis une quarantaine de minutes et notre sympathique sentier se termine. On débouche sur une autre piste qu'on prend à droite en descente.

C'est ici la deuxième portion pénible du parcours. En effet, le paysage, plutôt dégagé, est assez agréable mais au bout de 25 à 30 minutes sur cette large piste, on commence sérieusement à en avoir assez !

On arrive à une bifurcation, on prend la piste de droite. Cinquante mètres après, une piste nous arrive de la gauche et enfin on quitte la piste pour un sentier en biais à droite.

Ce sentier descend puis tangente la piste qu'on a quitté puis la coupe, on suit toujours le balisage jaune. On est maintenant sur un tracé plus large qui retombe sur la piste. Ici, on continue tour droit mais le balisage jaune disparait, on suit le balisage VTT.

On arrive à un carrefour en T où on prend à gauche. On est sur un ancien chemin de débardage assez défoncé. Finalement, il se transforme en sentie et on finit par rejoindre les maisons de Babeau puis la route.

On va à droite. Trois minutes et à l'amorce d'une descente, on prend à droite puis en biais à gauche et on retrouve le parking.

4 heures 15. Arrivée.