Gorges de Colombieres : Le topo en détails

Présentation :

Les Gorges de Colombières sont évidemment un des points forts de ce circuit. Très connues et fréquentées (pas seulement des randonneurs, il y a aussi des baigneurs ou des canyoneurs), elles valent le détour et doivent plutôt être parcourues en montée.

L'autre point fort du parcours, c'est le retour par le sentier au balcon au dessus des gorges qu'on vient de parcourir, tout cela dans cette ambiance montagne caractéristique du massif du Caroux.

Accés et parking :

Parking randonneur des Gorges de Colombières.

Cliquez ici pour vous rendre au point de départ de la rando :

Infos pratiques :

Les mois de mai est très favorables pour le vert tendre des arbres et pour tout ce qui est en fleurs, il y a souvent pas mal d'eau dans les rivières et on peut commencer à envisager des baignades.

L'automne n'est pas mal non plus car on parcourt des versants plutôt ensoleillés où on peut profiter des couleurs d'automne.

Septembre est sympa pour la bruyère sur le plateau.

Eviter l'été trop chaud et surfréquenté. Une belle journée d'hiver peut en revanche être un bon choix dans ces versants ensoleillés.

Pas d'eau sur le parcours.

Ce topo a été mis à jour le : 18/02/2023

Le parcours :

Du parking, redescendre la rue par laquelle on est arrivé puis, à hauteur du panneau départ des randonnées, s'engager sur la droite dans un escalier avec le balisage jaune.

Cinq minutes de montée puis on se retrouve sur un agréable sentier horizontal entre des murets de pierres sèches. La végétation alterne entre chênes verts et châtaigniers. Progressivement, on pénètre dans l'ambiance des gorges.

Après un gros quart d'heure, on arrive à une jonction avec un sentier qui arrive de la gauche. Continuer tout droit. Plus haut, on profite de quelques portions de sentier en balcon. On ne voit pas l'eau du torrent à notre droite mais on l'entend et c'est quand même bien agréable !

Vingt minutes ainsi puis le sentier s'élève fortement dans les châtaigniers et après un bon quart d'heure de montée, on arrive à un carrefour.

On va à droite avec le balisage jaune. Après un replat, la montée reprend de plus belle. Encore un gros quart d'heure de montée et on arrive sur un nouveau replat où on remarque sur la gauche, perché en hauteur, un habitat troglodytique.

1 heure 10. Habitat troglodytique.

Une dizaine de minutes en balcon puis la montée reprend cette fois au milieu des blocs de gneiss, roche caractéristique du Caroux. Bien suivre le balisage jaune sur ce terrain chaotique. A noter quelques franchissements de ruisseaux annexes.

Environ 25 minutes après les troglodytes, une descente s'amorce qui nous amène juste en contre haut du torrent d'Arles, puisque c'est le nom de ce cours d'eau qui descend les gorges. On profite ici de la vue sur plusieurs cascades successives.

Notre sentier va maintenant remonter le cours du torrent, en restant à proximité, jusqu'au gite de La Fage. Cette portion est la plus belle du parcours, c'est aussi un bon secteur pour descendre à la rivière et faire une pause voire une baignade par temps chaud.

2 heures. Gite de La Fage.

Traverser la propriété privée du gîte en suivant scrupuleusement le balisage jaune.

Ensuite on continue sur une petite route fermée à la circulation (sauf pour les locaux), on récupère un GR qui arrive de la gauche. Plus loin, on longe une jolie zone de pique-nique au bord de l'eau de part et d'autre d'un ancien moulin. Puis on franchit un pont. Juste après, on remarque un camping bivouac original installé là depuis peu. Ensuite, la route se met à monter et on arrive à une barrière.

Se diriger vers le parking voiture à droite puis prendre une piste direction escalade montagne Caroux paroi d'Arles. Cette piste est balisée GR. Ici, on est provisoirement sorti de l'atmosphère des gorges, on est plutôt dans l'ambiance vallonnements et vues lointaines.

Deux minutes et on ignore le sentier balisé GR qui part à gauche, on reste sur la piste avec le balisage jaune. Encore deux minutes et on quitte la piste pour un sentier balisé jaune à droite.

Ce sentier, récemment tracé dans une végétation dense, monte puis redescend pour éviter le hameau des Avels. Par le passé, le sentier traversait le hameau, on n'en trouve plus la trace, la végétation ayant rapidement repris le dessus !

Après une dizaine de minutes on retrouve l'ancien sentier, reconnaissable car il est bien horizontal, puis on sort du couvert forestier et ici débute la deuxième partie la plus agréable du parcours. On domine maintenant les gorges qu'on vient de parcourir, l'ambiance est vraiment montagne.

Après cinq minutes, je vous recommande un aller-retour jusqu'à un promontoire sur la droite. Revenu au sentier, on reprend notre parcours en balcon et cela dure vingt minutes jusqu'au point culminant de la rando (850m). Ici, nouveau petit aller-retour sur la droite pour un point de vue. Revenu au sentier, on marche trois minutes et on atteint le col de Brétouyre.

3 heures. Col de Brétouyre.

On change alors d'orientation et on débute la descente. La première partie se déroule à découvert avec désormais des vues lointaines sur la vallée de l'Orb très loin en contrebas.

Puis le sentier fait un virage à droite et rentre en forêt. C'en est terminé des vues et on démarre une interminable descente d'abord dans les chênes verts puis dans les châtaigniers, très progressive mais sur un sentier souvent pierreux.

Ce sentier s'appelle le sentier des Fleisses, c'est un très ancien sentier caladé qui avait été partiellement réempierré il y a quelques dizaines d'années mais cette réfection n'a pas tenu dans le temps…

Une petite heure de descente depuis le col et on quitte les châtaigniers pour retrouver les chênes verts et la bruyère, le sentier est maintenant horizontal et il se transforme en large chemin. Puis on arrive à un carrefour. A gauche une route goudronnée qui descend, on continue tout droit sur un beau sentier toujours horizontal.

Une petite dizaine de minutes et on atteint les premières maisons des Seilhols. On rejoint une route goudronnée et on prend à droite un escalier balisé jaune. C'est la dernière descente, plutôt raide, qui nous amène tout en bas du hameau. On s'engage sur la route goudronnée et on rejoint la départementale.

On la prend à droite, on franchit le pont sur le torrent d'Arles à qui on accorde un dernier coup d'œil puis on reprend la petite route qui remonte au parking.

4 heures 20. Arrivée.

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